太平要術 第二章：殺與不殺
「每個人就好比一個水缸，內氣就像是水。發出一招就像拿一個木桶從缸裡取水潑出去，蓄氣則像從河邊取水裝進缸裡，這條河就是自然萬物…該你了，老三…」張寶唸著卷裡頭的文字，好似快睡著的樣子。
「現在才剛開始，天也亮著，二哥你別睡啊！」張梁抱怨完繼續接著唸：「一個人的『水缸』至少要能夠蓄著三桶水方能算是有所成，所以首先練內功讓水缸變寬變深。接著是提升每一桶水潑出的威力…」
他們每晚依照自己的進度，將秘笈上的文字謄一遍，白天再念一遍。張角的進度早就超過二人許多，覺得他們很吵，於是走到比較安靜的地方，唸著：「太陽、太陰、中和，三氣和諧而化生萬物，缺一不可。陰陽調和而得中和之氣，三氣合併而得太和，三氣共理則生萬物，無復有害，以致太平。」
看到這裡他靜靜的思索著：「這就是南華師父竹簡上說的。太平要術每一部都代表自然界中的一種形態，合起來就是『萬物』，照這麼說只要能夠融會貫通，姑且不論是否真能長生不老，至少能強大到無人可以侵害到自己的境界，而達到自身真正的和平｜『太平』。師父定是如此，所以面對猛虎才無半點懼色。」
自從那次奇遇開始，三兄弟的生活就起了變化。每天一樣上山，三個人三個竹簍，今多了一對爪和一根棍，邊走邊背誦著秘笈。上午開始採藥，採完就到山洞中練功，直到黃昏下山。這些變化在生活上只佔了非常小的一部份，但在他們的身體和心靈都有著非常大的影響。他們忍著屈辱，懷著希望，日復一日修練，就這樣過了兩年。
他們按部就班照著秘笈上的步驟練習，雖然練的是同一卷秘笈上的武功，但因為三兄弟只能照著各自的悟性去領悟，使用的拳腳兵器也不同，秘笈上又無明確的招式套路，所以三個人悟出的東西都不一樣。他們將各自悟得的招式特性取了名稱，雖然三人的內功及拳腳反應已有非常大的進步，不過因沒人指點，在控制內氣的功夫上還是不夠穩定。
張角的「震雷掌」威力強大但是動作太大過於明顯，只能在閃避攻擊的一瞬間出招，而且容易因內氣偏離軌道而失敗，因此他也練了引回內氣的功夫；張梁的「纏雷棍」可以在打中對手的同時，將纏在棍上的內氣釋放，使敵人受到二次傷害，缺點也是容易偏離軌道；張寶的「附雷術」可以將內氣附著在他人體表，協助引導內氣走向，缺點是欠缺有力的攻擊招式。
某日一早，兩個少女稚氣的聲音在門口喚著張梁的名字。
「小梁哥哥，小梁哥哥，在嗎？在嗎？」
從門口正好可以看到張角在準備上山的東西，張角朝屋裡望了下，隨即聽到張寶嘴裡塞著早飯喊：「三弟，小梅、小蘭來了，快出來吧！」不小心噴了點飯出來，趕緊撿回嘴裡。
「來了，來了。」張梁從三人共用的房裡出來，走到門口問：「今日要跟我們上山？」
兩個外貌一模一樣的少女同時回話：「是呀！爺爺說今天我們不用幫忙。我們有帶木棍來哦！」兩個少女邊說邊揮揮手上的木棍。
這對雙胞胎少女是同村一位爺爺的孫女，正值十六，她們不僅長的一個模樣，連聲音都相同，不是她們的家人實在難分辨。兩年前的一晚，她們偶然看見張梁獨自在屋外練功覺得動作很好玩，就在一旁有模有樣的模仿起來，張梁看著這兩個小女孩也忍不住笑了了出來，一時也無法專心練功，就過去跟她們說自己在做什麼。
後來她們經常來找張梁玩，一起學他練功。張梁請她們綁不同的髮型方便分辨，小梅往後綁一條馬尾，小蘭則往兩側綁雙馬尾，如此就不會錯亂了。只要一有時間，她們就會跟三兄弟到山上採藥練功。
由於張角太嚴肅，張寶又太好動，兩個女孩不論何時都比較黏個性平靜溫柔的張梁。但是兩個女孩非常貼心，看見誰流的汗多了，她們就會取布為他們擦一擦，下了山也會幫忙整理草藥，就好像多了兩個可愛的妹妹一樣。
今日又是風和日麗的一天，不論是太陽的熱度，風的涼爽，還是蟲鳥的鳴叫，都讓人有一種說不出的，似曾相似的感覺，大概只有兩個少女感受不到。採了一整個上午，今天收穫比平時還多一倍，所以大家高興地吃完午飯打算早點開始練功。
前往山洞的途中，兩個女孩手牽著手，開心地跑在最前面。突然一個龐然大物伴著低吼，從女孩旁的林子裡竄出｜是一隻老虎。小梅和小蘭被這突來的情況嚇得坐倒在地，而老虎就在她們咫尺距離，不斷繞著她們轉圈，兩人怕得含住眼淚不敢出聲。
「小梅、小蘭，別怕！」張梁著急大喊。
「這隻老虎好大啊！不輸當年我們碰見的那隻。」張寶說。
張角靜靜望了幾眼，淡淡的說：「就是那一隻。」
「大哥怎麼知道的？」張寶吃驚的問。
張角指了指老虎的右側腹說：「牠肚子上有片沒有毛的焦黑疤痕。」二人一看隨即想起六年前師父那強而有力的一掌，果真就是同一隻猛虎。
「牠該不會是來報仇的吧？」張梁眼睛直盯著女孩和老虎，同時緩緩滑下竹簍，舉起鐵棍說。
「哼，現在的我們合力可不怕牠。」張寶咧嘴一笑，輕輕把竹簍丟到地上。
「也好，就來為六年前做個了斷。」張角語調雖依然平淡，但聽得出躍躍欲試的心情。早在兩個弟弟說話之前，他就已將竹簍放好，準備迎戰了。
因為平時已經做過無數訓練，張角胸有成竹。
「三角陣型！按平時所練，三弟負責…」
張角話還沒說完，張梁已將震雷之氣聚於棍身衝了過去。原本預定的陣型是張角和張梁各站左右負責牽制和攻擊，張寶在兩人中後方負責支援。明明面對兇猛野獸更該重視戰術的，卻在一開始就亂了步調。
「哎呀，三弟怎麼比我還沉不住氣呀！」張寶說。
張梁雖是貿然衝出去的，但猛虎沒料到他會直衝上來，背上挨了一棍，只是本應隨棍而去追加的雷氣攻擊卻偏了軌道，招式看來是要失敗了，卻見它調頭打回了老虎身上，原來是張角將偏離的氣引了回去。
老虎怒吼，隨即一爪拍向張梁。他反應夠快揮動鐵棍抵消，但第二爪來得更快，猝不及防，左肩上吃了一爪後跌到一旁。張角見狀趕緊上前給老虎一擊，老虎沒有接著撲來，卻是站在原地低鳴，張角和張寶見狀趕緊將張梁及兩個女孩帶離這頭猛獸。
「大哥做了什麼讓牠停下來啊？」張寶問。
「剛才碰巧打中了師父打過的地方。估計那處已經變成牠的弱點。」
「既然牠痛的動不了，那我豈不是也能給他還點顏色。」
張寶走上前準備給老虎幾拳，但老虎突然大吼一聲，嚇得他飛快地退了回來，將內氣附到張梁身上說：「三弟，還是你上吧！」張梁還沒行動，猛虎就朝他撲去，他迅速跳開同時還擊，老虎也躲開，卻被張角從死角擊中。
兩個女孩遠離了老虎，張梁不再急躁，三兄弟就找回了平時練習的節奏，一來一往之中，三兄弟漸佔上風。猛虎做了最後的奮力一擊，也在張梁的纏雷棍下終結了。
「我們真的打贏了大老虎！」張寶興奮的又叫又跳。
張梁跑到女孩們面前輕聲地說：「不用怕，已經沒事了。」她們緊抱住張梁，才終於嚎啕哭出聲來。
此時張角緩緩走向老虎，在牠面前站定後，提起右手。黃光伴著嘁喳聲在右爪上聚集。
「大哥，牠已經虛弱的爬不起來，不用管牠了。」張寶說。
也不知張角有沒有在聽，只見黃光越來越刺眼。
張梁也站起來對大哥說：「二哥說的是，師父當年不也饒牠一命嗎？我想牠也只是在生存啊。」
張角還是不為所動，冷冷的雙眼有如銳利的兵器，直盯著眼前這頭呼吸急促，露出恐懼神情的野獸。
張寶接著說：「吃了兩次虧，以後一定不敢再到我們的地盤來啦！」
張梁也接著說：「放了牠吧，或許牠還有虎崽子等牠…」
話到一半，張角猛地將右爪直直穿進老虎的身體，霎時黃光四散，鮮血濺了張角半張臉。兩個女孩怕得把臉埋在張梁懷裡不敢看。黃光消散，張角擦了擦臉緩緩起身，淡淡的說：「免除後患。」
回家路上，儘管張寶一路嘰哩呱啦個不停，張梁都板著張臉不發一語。張寶不解地對三弟說：「你什麼時候變得像大哥啦？一個還好，兩個大哥那樣的我可受不了啊！」
「不是啦，二哥，我是在想事情。」
「有什麼好想的？」
「你會不會覺得大哥今天這樣太殘忍了？」
「我看是三弟你太仁慈吧！哈哈哈！」
「算了，反正跟你說你也不懂！」
張梁到角落整理今天採到的草藥，一邊煩惱著。確實如張寶所說，三弟從小就是一個非常溫柔，替人著想的人，即使吃點虧也不會放在心上。
打敗猛虎後過了十幾天，連著幾天都下雨，三兄弟就待在家理理草藥練練功。這幾天小梅小蘭的爺爺因耕田時不小心拐傷了腳，需要他們幫忙醫治，只是妙的是都指名找張梁。
「爺爺，您已經好許多了，再過幾天應該就不發疼了。」張梁邊幫著老人敷藥說。
「唉唷，太好了！不快點回去耕田的話，可沒東西繳給那幫假仁義的匪徒。」老人無奈地說。
「您不要勉強，有什麼需要我們也可以幫忙的。」
老人聽了笑了笑，然後嘴角微揚地直盯著張梁，張梁也不解地直盯著老人。
「爺爺怎麼了嗎？」張梁忍不住開口問。
「最近我們家那兩丫頭總是提起你。不管是聊天還是吵架。」
聽到老人這麼說，在一旁整理草藥的張角和張寶都豎起了耳朵。
「是…是嗎？」張梁有點尷尬。
「那兩個丫頭呀，太活潑了，有時就像男孩子一樣蹦蹦跳跳的，都讓我擔心會不會嫁不出去呢！」
「喔…嗯…這樣呀…」張梁低著頭小聲回應。
「其實爺爺我也蠻欣賞你這小夥子的，就直接一點問了。小梅和小蘭，你喜歡哪一個？」
此話一出，張角、張寶二人差點憋不住笑，因為他們也一直很想知道。張梁一時不知道如何應對，支支吾吾起來。而老人家看他話不出口，也急了起來
「難道是都不喜歡？」
「不是啊！」張梁急忙回答。
「難不成都喜歡？」
就在張梁覺得頭腦快要打結的時候，突然兩個女孩子的聲音迸出：「爺爺，你在這邊做什麼啦！」
「哦！小梅、小蘭來啦！我只是想問問小梁喜歡你們哪一個呀！」
女孩們一聽臉頰瞬間都漲紅了，不敢直看張梁，急忙把老人連拖帶拉回家去。張梁這才大大鬆了一口氣，但是二哥還不想放過他，跑到他面前問：「所以你到底喜歡哪一個啊？」張梁只翻了大大的白眼給他，就跑回房間了。
又到了天漢盟的假俠客來強徵物資的日子，三兄弟整理著今天要繳出去的草藥。每當這個時候三兄弟就會閃過想反抗的念頭，但他們不清楚這些人的武功強弱，也不知道所謂的天漢盟有多大勢力，遲遲沒有辦法下決心。但是最近三弟想的都是別的事
。
前些日子張梁本來都還在想著那日該不該放老虎一條生路，但自從老爺爺來找他開始，最近這些天便滿腦子是小梅、小蘭的事。她們乖巧可愛，有時古靈精怪，有女孩子家的貼心，卻不會鬧女孩子家的憋扭，回想起每天一起玩一起練功，嘴角不由得微微笑了起來，卻又煩惱著不知如何是好。
突然外頭變的很吵鬧，三人出門一望，發現騷動是從梅、蘭家傳來的。三人有不好的預感，互望一眼，抄起傢伙飛奔過去。
到女孩家門前，村民全擠在門口。往裡頭一看，四個天漢盟的人圍著倒在地上，面色虛弱的老爺爺，而不見梅蘭二人。村民見到三兄弟擔憂地說：「老爺爺被打個半死，姊妹倆被一人拖進房裡啦！」張角一聽大吼一聲「讓開！」村民被此聲嚇得退往兩旁，三人隨即衝進屋內。
裡面四人見狀欲上前阻攔，張角和張寶出手牽制。張梁面色鐵青衝進房內，大喊：「小梅小蘭。」希望二人平安無事，映入眼中的卻是她們衣服殘破，驚嚇哭泣瑟縮在角落的景象。
「小子，你膽敢打擾本大爺的好事！」房裡的天漢盟頭頭罵道。張梁眼見此景，怒火攻心，眼臉脹紅，血管浮凸，握緊鐵棍便往那人頭上砸去，那人也舉劍抵擋。
「看劍！」頭頭引劍刺來，張梁閃避回擊，短短兩秒來往三劍三棍，可惜房間窄小，長棍不好發揮，張梁左胸被劃了一道口，卻也不甘示弱回敬他肚子一招，兩人傷勢皆無大礙。第一回合看似勢均力敵，但其實面對此人對張梁是不利的，除了空間不利外，打鬥經驗也不如對手，更何況此時張梁盛怒之下不能冷靜應戰。短短數秒張梁又挨了兩劍，而張梁亂無章法的攻擊全被閃開了。
張角雖在房外和張寶應對其他四人，但對弟弟甚是了解，對張梁喊道：「三弟，不冷靜如何救梅、蘭！」盛怒下的張梁聽不見周圍的聲音，唯獨大哥的冷靜堅定的聲音可以傳入他的耳裡，儘管依然沒能讓他壓下怒火，卻穩了他那大聲急促的呼吸節奏。
冷靜下來後，不利因素剩下兩個。經驗是不可能超越對手的，但空間不利長棍揮打的問題卻可以解決。張梁後退幾步平舉鐵棍，將雷厲之氣纏繞棍上，鐵棍哧喳作響，黃光閃動。頭頭見他鐵棍平舉，便知道他想將棍當長槍刺。雖然棍無槍尖致命，但攻防距離是劍的二倍三倍，沒遇過此種狀況，緊張了起來。
張梁將棍平舉作長槍般突刺，第一刺雖被擋下，但收棍出棍的速度和力量張梁可扎扎實實的下過苦功，颯颯兩聲一收一放，第二刺便已刺到心窩，大吐一口鮮血。張梁之棍雖非槍，卻有雷氣為尖，頭頭血未濺地便已被貫穿全身經脈，昏厥倒地。
與此同時，大哥二哥也已經解決了另外四人。張梁和張角趕緊脫下自己的衣服給小梅小蘭穿上，穿上後她們流著淚跑到爺爺身旁。張寶把過脈，對大家搖搖頭。
「爺爺你不要死…」兩個女孩哭喊著。爺爺吃力地提手指了指張梁，嘴裡似乎有話要說。張梁隨跪到爺爺身旁，將耳朵貼近。他用微弱的聲音說著：「小梅…小蘭…交…交給你…了…」此時張梁眼淚也迸出來，趕緊回應：「您老人家放心，我會好好照顧她們。」最後爺爺指了小梅，指了小蘭，再指了張梁，便闔上了雙眼。兩姊妹緊抱著爺爺不斷哭嚎，屋外的村民也暗自感傷。
「呃啊…」此時傳來的是與張梁廝殺的天漢盟頭頭奄奄一息的聲音。張梁聽見，緩緩走到他面前，高舉起鐵棍，緊咬著牙，大口吸吐著氣，激動地俯視著他。
頭頭一看睜大雙眼，神色驚恐，聲音虛弱地說：「大爺饒命啊！」
只見張梁面容越發猙獰，而在一旁的張角非常清楚，那是因為他的內心在憤怒和仁慈之間掙扎。
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